Mijn Engelse familie
Door de scheiding van mijn ouders kreeg ik er op mijn zesde een hele nieuwe familie bij. Ik maakte niet alleen kennis met een nieuwe familie, maar ook met een andere cultuur. Mijn vaders vriendin Kate – die het uiteindelijk acht jaar bij ons volhield – was Engels. En ik stond te popelen haar familie te ontmoeten.
De eerste keer dat ik naar Engeland ging om ‘de nieuwe mensen’ te ontmoeten, was ik zeven. En ondanks dat ik geen woord Engels sprak voelde ik me zo thuis dat ik hen al gauw ‘mijn Engelse familie’ noemde. Jarenlang wilde ik niets anders dan Engels zijn. Elke keer als ik naar het strand ging zat ik naar de overkant van de zee te kijken. ‘Wanneer zal ik hen weer zien?’ dacht ik. ‘Wanneer kan ik weer terug naar het land waar ik thuis hoor?’, want zo voelde Engeland. Het was voor mij mijn eigen land met mijn nieuwe familie. Als ik naar de kustlijn staarde dacht ik vaak mijn Engelse oma te zien. Natuurlijk was zij daar helemaal niet, maar dat zei ik gewoon tegen mezelf. Het liefste was ik in het water gerend en naar haar toe gezwommen.
Meestal kwamen zij bij ons, maar in totaal ben ik vier keer bij hen geweest. Op mijn dertiende ben ik zelfs een week alleen gegaan. En dat was ook gelijk de laatste keer. Kate ging bij ons weg toen ik veertien was. En hoewel ik nog een paar jaar contact met mijn Engelse familie heb gehouden, besefte ik me vorige week dat zij steeds verder van mij af zijn komen te staan. Wat verklaart anders dat ik – al die keren dat ik voorstelde weer te komen – beleefd maar toch kortaf een “nee” kreeg? Of dat mijn Engelse tante mij van Facebook verwijderde? Zoiets onbenulligs als dat deed mij wel nadenken. Hoe graag ik ook contact zou houden, het lijkt alsof zij niet meer willen. Vroeger stuurden we elkaar zes mailtjes per week. Nu nog geen zes per jaar.
De volgende keer dat ik naar het strand ga zal ik waarschijnlijk weer naar de overkant van de zee staren. Ik zal hopen de mensen te zien die ik ooit mijn familie noemde. Maar die mensen zijn mijn familie niet. Na het vertrek van Kate zijn wij niks meer van elkaar.
Carmen (18)