GESCHEIDEN OUDERS VOOR ALTIJD

Hoewel ouders steeds vaker uit elkaar gaan wanneer kinderen nog jong zijn (bijvoorbeeld tussen de 2 en 7 jaar), betekent dit niet dat deze kinderen daar op latere leeftijd geen last meer van hebben. Toch wordt deze aanname nog vaak gedaan. Daarbij wordt vergeten dat je, wanneer je ouders uit elkaar gaan, niet tijdelijk maar blijvend kind van gescheiden ouders bent. Iets waar velen ook op latere leeftijd nog regelmatig mee geconfronteerd worden.

Uit ons onderzoek ‘Laat ons (niet) los’ blijkt dan ook dat een scheiding juist op latere leeftijd voor uitdagingen kan zorgen. Dit geldt in het bijzonder voor kinderen en jongeren die tijdens of na de scheiding onvoldoende steun hebben ervaren.

Benieuwd hoe kinderen jaren later terugkijken op de steun die ze wel of niet ontvingen? Lees dan de bijbehorende verhalenbundel om een rauw en uniek kijkje te krijgen in hun belevingswereld.

HET BELANG VAN STEUN

Steun speelt een cruciale rol voor kinderen met gescheiden ouders. Het gaat er daarbij niet alleen om dát er steun is, maar vooral om hoe deze wordt geboden en wordt ervaren door het kind. De steunontvanger bepaalt uiteindelijk of iets steunend is of niet. De juiste steun helpt kinderen om de scheiding beter te verwerken en ermee om te gaan. Het kan er namelijk voor zorgen dat kinderen beter met levensingrijpende gebeurtenissen kunnen omgaan. Daarnaast vermindert het negatieve gevoelens zoals schuld, stress en piekeren. Kinderen die voldoende steun ervaren, voelen zich gezien, gehoord en begrepen. Terwijl een gebrek aan passende steun daarentegen langdurige negatieve gevolgen kan hebben, zelfs tot in de volwassenheid.

GEVOLGEN MISSEN VAN STEUN

Vaak wordt aangenomen dat de behoefte aan steun afneemt zodra de formele scheidingsprocedure is afgerond, of zodra er een aantal jaren verstreken zijn sinds de scheiding. Echter, blijkt in de praktijk dat niets minder waar is. Juist in de periode daarna is steun van groot belang.

Kinderen die tijdens de scheiding de juiste steun hebben gemist merken daar vaak later de gevolgen van:

91% van de jongvolwassenen die steun heeft gemist, zegt dat de scheiding veel impact heeft gehad op hun jeugd. Van hen merken bijna acht op de tien (78%) de gevolgen als ze volwassen zijn.

De latere effecten van de scheiding komen bijvoorbeeld terug in de band die kinderen met (een van) de ouders hebben, in hun mentale gezondheid, zelfbeeld of relaties die ze hebben met liefdespartners of anderen. Ongeveer een derde (36%) zoekt op latere leeftijd professionele hulp om beter om te gaan met de scheiding van hun ouders. Ook geven de meeste jongvolwassenen met gescheiden ouders (62%) die niet eerder hulp kregen aan, dat het achteraf wel beter was geweest als dat wel was gebeurd.

Kortom: steun tijdens de scheiding, maar vooral ook structureel daarna, is essentieel in het leven van kinderen met gescheiden ouders.

ALTIJD KIND VAN GESCHEIDEN OUDERS

Ook op latere leeftijd blijven kinderen van gescheiden ouders tegen uitdagingen aanlopen. Denk aan het verwerken van de scheiding, gevoelens van rouw, het omgaan met belangrijke momenten zoals feestdagen, het aangaan van eigen relaties of het krijgen van kinderen. Blijvende steun helpt hen om deze veranderingen een plek te geven. Het draagt bij aan een gevoel van veiligheid en maakt het makkelijker om emoties te uiten. Door iemand te hebben die luistert, meedenkt en begrip toont, kunnen kinderen en jongeren stap voor stap vertrouwen opbouwen en zich verder ontwikkelen: iets wat zij de rest van hun leven met zich meedragen.

STRUCTURELE BORGING DOEN WE SAMEN

Maar hoe doen we dit dan samen? We merken dat veel gemeenten bezig zijn met het onderwerp scheiden. Hiermee erkennen ze de noodzaak van dit onderwerp. Wat hierin alleen nog vaak ontbreekt, is het besef dat kinderen met gescheiden ouders hier niet alleen tijdens de scheiding mee te maken hebben, maar dat dit hen op verschillende momenten in hun leven blijft raken. Juist daarom is het belangrijk dat er ook op die momenten aandacht en ondersteuning beschikbaar is. Dit vraagt dus om structurele borging en structureel aandacht geven aan het onderwerp.

Steeds meer gemeenten zoeken naar manieren om dit concreet vorm te geven. Denk bijvoorbeeld aan:

• Beter zicht krijgen op hoe het gaat met kinderen van gescheiden ouders
• Het thema ‘scheiding en relaties’ een vaste plek geven in beleid en uitvoering
• Professionals ondersteunen in het werken vanuit het kindperspectief
• En het structureel meenemen van de stem van het kind

Er is niet één juiste aanpak, maar er zijn wel veel mogelijkheden om hierin stappen te zetten.

Op dit moment werken we met meer dan 170 gemeenten fijn samen. In een deel van deze gemeenten zijn al waardevolle stappen gezet richting het structureel meenemen van het kindperspectief en het borgen van informele steun in beleid en uitvoering. Je hoort het ons vast vaak zeggen: “Het gaat om de kracht van herhaling!” Wil je hier eens samen naar kijken binnen jouw gemeente? Of sparren over wat er al ligt en waar kansen zijn? Neem gerust contact met ons op, want we denken graag met je mee!

#WEDOENHETSAMEN